Этот ночной клуб известен по многочисленным плакатам Анри де Тулуз-Лотрека, а также кинофильмам. Заведение работает круглогодично, 1 800 мест в зале почти всегда заняты. Ежедневно дается два представления. Всего же за год в зале, оформленном с стиле бель-эпок, бывает не менее 600 тыс. человек.
В 2013 году оборот капитала клуба, в котором работает 450 человек, достиг показателя в 65 млн евро.
Старейшее французское кабаре впервые открыло свои двери 6 октября 1889 года, приурочив это событие к началу Всемирной выставки в Париже.
«Изюминкой» нового кабаре была кадриль. Англичанин Чарльз Мортон назвал эти танцы «французский канкан», именно это название вошло в обиход. Танцовщицами в те времена в кабаре были в основном местные прачки, отличавшиеся мощным телосложением, но зачастую средним ростом.
Сейчас в «Мулен Руж» при проведении ежегодного конкурса, на который съезжаются десятки кандидаток, установлено, что рост танцовщиц, танцоров, акробатов, жонглеров и даже клоунов должен быть не менее 185 см. Это необходимо для того, чтобы их было лучше видно с любой точки зала. За 125 лет в зале «Мулен Руж» выступали многие знаменитые певцы, в частности, Эдит Пиаф, Морис Шевалье, Шарль Азнавур, Ив Монтан, Лайза Минелли, Фрэнк Синатра.
«Мулен Руж» («Красную мельницу») придумал основатель кабаре Шарль Зидлер. Красный цвет крыльев символизирует веселье и намекает на район красных фонарей.
